Каждый путешественник рано или поздно сталкивается с местом, которое западает в сердце. В глубине души он лелеет надежду снова увидеть именно пейзаж, запавший в душу. Таким местом может стать город Сен—Мало на северном побережье Франции, удивляющий туриста на каждом шагу В Амьене можно посетить Собор Амьенской Богоматери (XIII века), считающийся эталоном готики. Он поражает своим объемом, по которому, кстати, превосходит все готические соборы Франции: длина — 145 метров, а высота свода — более 42. В древности он вмещал все население Амьена — около 10 000 душ, а сейчас его переполняют туристы. Бесконечно долго можно рассматривать ажурную резьбу по камню — многофигурные библейские сюжеты, странные горгульи, кружевные арки, фигуры святых и пророков.

Париж поражает контрастом между шумным центром и тихим, романтическим Венсенским лесом. На самом деле это скорее огромный природный парк со старинным замком, ставком, зоопарком и ботаническим садом, который согреет души ярых любителей дачного ландшафтного дизайна. А главное, здесь практически нет туристов — вокруг сами столичные жители с детьми и щенками, поэтому можно почувствовать настоящую, домашнюю парижскую атмосферу. Прогулки под открытым небом стоит чередовать с осмотром музеев. В том числе малоизвестных. Музей карнавалов не имеет никакого отношения к карнавалам, это история Парижа. Расположен он в двух старинных особняках ХVI века, а название получил от фамилии владельцев одного из них — Керневенуа. Местные горожане очень любят этот музей, но туристы его посещают нечасто, и зря! Экспозиция удивительная, да еще за вход не нужно платить. Здесь воспроизведены исторические интерьеры: салоны Людовика XV и Людовика XVI, бальный зал особняка Венделя, ювелирный магазин Жоржа Фуке, украшенная в стиле бель—эпок самым Альфонсом Мухой, галерея мадам де Севинье, кабинет Марселя Пруста…

сен мало

Почувствовать атмосферу помогают и картины с парижскими видами, мебель, посуда, милые безделушки, а также рекламные плакаты и вывески, такие как надпись «Черный кот» из входа в знаменитый кабаре. А среди детских игрушек больше всего удивят игрушки XVIII века — деревянные действующие модели … гильотины! Интересно, как ими играли?
Повсюду в городе — стоянки одинаковых велосипедов. Это очередная выдумка мэрии Парижа. Каждый, кто имеет банковскую карточку, может взять велосипед и пользоваться им первые полчаса бесплатно, вторые — только за 1 евро и дальше по восходящей. Этот транспорт — не столько для прогулок, как для передвижения из одной точки города в другую. Добравшись нужного места, оставляешь велосипед на ближайшей стоянке, которых в Париже около 200. Мэрия собирается организовать аналогичную систему для легковых автомобилей. А вы как думали? Перед ратушей Отель—де—Вилль, где более шести веков содержится муниципалитет, расположена бывшая Гревская площадь, где, кстати, 25 апреля 1792 впервые была использована «прогрессивная» в то время гильотина — ранее применялись сожжение на костре, четвертование и повешение. Там можно увидеть 110—метровый фасад мэрии, украшенный скульптурами Вольтера, Делакруа, Камю, Лавуазье, Руссо, Сен—Симона…

Культурный центр имени Жоржа Помпиду — музей работает допоздна, как и ряд таких учреждений в Париже. Среди них — и Музей на набережной Бранли, совсем «юный», открытый в 2006 году. Он посвящен туземных культурам Африки, Азии, Австралии, Океании и обеих Америк. Прийти сюда стоит хотя бы ради невероятного вертикального сада — произведения Патрика Блана, всемирно известного ботаника, изобретателя и дизайнера вертикальных ландшафтов. Всю огромную, 200 на 12 метров, стену музея чудом укрывают обычные «горизонтальные» растения. Внутри музей тоже необычный. Это почти сплошное, черое (слишком) пространство, в котором хаотично расположены подсвеченные витрины с образцами «примитивного» искусства. Впечатление «энергетическое» и порой зловещее. Ритуальные маски, предметы непонятного назначения, бытовые вещи, резные фигурки завораживают. Выставлено всего 3500 с 300 000 экспонатов, но экспозиция все время обновляется.
По дороге в Бретань рекомендуется заглянуть в милый городок Ветер и его древние замки ХII века. А впереди – Динан – город, сведен как неприступная крепость и резиденция герцогов бретонских на скале высотой 75 метров. Крепостная 3 км с донжоном, 14 башнями и 4 мощными воротами сохранилась невредимой. Динан очаровывает своими фахверковыми домиками на улицах, стремительно сбегающих к реке Ранс. Их стены окутаны красочными цветами. Город Динан имеет статус одного из самых живописных городов Франции. Он известен еще и первой в мире приливной электростанцией, построенной неподалеку на Изумрудном берегу еще в 1960—х годах. Отсюда уже недалеко и до желаемого Сен—Мало в Франции. Сердце путешественника защемит от восторга при взгляде на литораль. Островная крепость в устье реки Ранс появилась в середине XII века. Именно здесь с раннего средневековья жили монахи.

Своим названием Сен—Мало обязан английском монаху Мало, который проповедовал в этом регионе. До этого он семь лет путешествовал северными краями в поисках рая на земле. И, пожалуй, нашел его в этом месте. В пиратские времена Сен—Мало получил славу столицы корсаров. Те имели королевскую лицензию на захват вражеских кораблей, но при этом должны были делиться добычей. Дело приносила такую прибыль, что министр финансов учитывал ее в планировании бюджета страны. К сожалению, старинная застройка Сен—Мало была практически полностью уничтожена многочисленными бомбардировками в 1944 году. Но потом благодаря энтузиазму горожан практически все постройки за стенами восстановили с максимальной исторической точностью. Старый город можно полностью обойти по открытым галереям на стенах, поглядывая и на «intra muros», и на морские горизонты. В городе есть интересные музеи и морской аквариум. До сегодняшнего дня нет единого мнения, на берегу чего именно расположен Сен—Мало — одноименного залива, Ла—Манша или Атлантического океана. Принимая во внимание, что здесь самые высокие в Европе приливы (до 14 метров!), можно считать, что они океанские — так романтичнее.
Приток не равномерен. Любимая забава детей — отгадать, какая из волн будет сильной, приточной и подскочить под ее брызги. Честно говоря, удовольствие сомнительное: и вечер далеко не жаркий, и вода холодная, а дети мокрые с головы до ног. Но сколько азарта! С новичками, непривычно к скорости притока, часто случаются неприятности — пока они любуются видами, волны подкрадываются и забирают тапочки, полотенца, фотоаппараты…

Наглядным индикатором уровня воды у Сен—Мало есть островок Гран—Бе, на котором находится могила политического деятеля XIX века Франсуа Рене де Шатобриана. Остров гордо возвышается среди волн во время прилива, более чем на половину скрываясь под водой. А через некоторое время начинает казаться, что в гигантской ванне выдернули пробку — уровень воды снижается на глазах, обнажая берег. Здесь оказывается, что под водой пряталась целая вышка для прыжков и бассейн с морской водой, в этакий естественный способ меняется дважды в день. В конце концов, вместо моря появляется огромный песчаный пляж, сразу заполняется отдыхающими, а к острову можно дойти или даже доехать по суше. Только привыкнешь к этому пейзажу, как волны снова начинают стирать его. Зрелище завораживает и расслабляет, поэтому на этот курорт, в отличие от других, люди приезжают для реабилитации и отдыха в течение целого года.
С противоположного берега реки на Сен—Мало смотрит городок Динар, основанный еще при Наполеоне III. На рубеже ХIХ и ХХ веков, в эпоху «бель эпок», этот курорт стал одним из самых популярных во Франции благодаря бесконечным пляжам, живописным пейзажам и еще эффектним отливам, чем в Сен—Мало. Во второй половине ХХ века поток отдыхающих вернул на теплый Лазурный берег. Но сейчас Динар вновь считается модным и аристократическим. После оттока в Динаре на песке валяются катерки и яхты, клочья водорослей и целое разнообразие морских улиток.

Популярным товаром в местных лавочках являются яркие лопатки и грабельки, которым на «тихую охоту» массово выходят семьи с детишками, бабушки и с видом профессионалов — серьезные мужчины в сапогах. Кафедральный собор в Руане известен благодаря импрессионисту Клоду Моне, который рисовал его в разное время дня и года, при разном освещении и создал серию из тридцати полотен. В городе расположено множество музеев. Наибольшее впечатление производит Музей Лесек де Турнель с одним из наиболее крупных в мире коллекций металлических изделий. Основу экспозиции, расположенной в готической церкви, составляет коллекция отца и сына Лесекив. Среди более 8 тыс. экспонатов можно увидеть изделия от галло—римской эпохи до конца XIX века. И что только не делали из железа! Ажурные решетки и лестничные перила, причудливые дверные ручки, уличные фонари, вывески, кухонная утварь, разнообразные инструменты, кофейные мельницы, миниатюрные украшения, часы, игрушки и многое другое, назначение чего можно не угадать. Невозможно оторваться от сделанных с невероятной фантазией тайных старинных замков, по сложности не уступают современным сейфам. А больше неоднозначных эмоций вызывает витрина с металлическими корсетами и «поясом верности». Бедные средневековые женщины!
Алебастровый берег — Кот-д’Альбатр – участок нормандского побережья Ла—Манша с белыми меловыми скалами. Пейзажи у городка Этрета общеизвестные благодаря известным картинам Клода Моне и других импрессионистов. А вот о соседнем Фекан очень мало кто слышал, зато его ликер «Бенедиктин» знают во всем мире. Еще в VII веке в Фекани основали бенедиктинское аббатство, и один из его монахов, дон Бернардо Винцелли, в 1510 году создал ликер на основе 75 трав и пряностей. Во время Великой Французской революции аббатство было закрыто, а рецепт напитка потерялся. В 1863 году торговец вином из Нормандии Александр Легран якобы нашел и расшифровал один рецепт. После этого открыл фирму «Бенедиктин» и добился от самого главы монашеского ордена эксклюзивного права на производство напитка. Для демонстрации успешности предприятия он возвел прекрасный музей «Дворец Бенедиктин». Сейчас это самое красивое и самое посещаемое сооружение в Фекани. В одной ее части расположен замечательный музей города, а в другой — происходит производственный процесс. Ликер можно продегустировать и приобрести. Также не стоит обойти вниманием виды уютного немецкого городка Гослар, что в горах Гарц. Оно выросло здесь после находки серебряной жили и руды в 968 году. Именно из этого серебра чеканили тогда талеры, известные во всей Европе. Гослар очаровывает живописными домиками, «чешуйчатый» крышами и стенами, множеством резных и раскрашенных фигурок и, конечно, цветами.